মেন্ডিসের ফিফটিতে বড় সংগ্রহের পথে শ্রীলঙ্কা ।

মঙ্গলবার (৫ সেপ্টেম্বর) পাকিস্তানের লাহোরের গাদ্দাফি স্টেডিয়ামে আফগানিস্তানের বিপক্ষে টস জিতে প্রথমে ব্যাটিং করছে সহ-আয়োজক শ্রীলংকা। সুপার ফোরে ওঠার লড়াইয়ে আফগানদের বিপক্ষে দুর্দান্ত এক ফিফটি তুলে নিয়েছেন মেন্ডিস।

এশিয়া কাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশকে হারিয়ে দারুণ শুরু করেও স্বস্তিতে নেই শ্রীলংকা। আফগানিস্তানের বিপক্ষে বড় ব্যবধানে হেরে গেলে টুর্নামেন্টে থেকে বাদ পড়তে হবে। এমন সমীকরণ মাথায় রেখে আফগানদের বিপক্ষে ব্যাট করছে লঙ্কানরা। ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা ও দিমুথ করুণারত্নের ৬৫ রানের জুটিতে ভালো সূচনা পায় শ্রীলঙ্কা।

গুলবাদিন নাঈবের শিকারে পরিণত হওয়ার আগে ৩৫ রান করেন করুণারত্নে। আরেক ওপেনার নিশাঙ্কা ৪১ রানে সাজঘরে ফিরে যান ৬ রানের ব্যবধানে সামারাবিক্রমাকেও আউট করেন প্রথম দুই উইকেট নেওয়া গুলবাদিন নাঈব। চতুর্থ উইকেটে আশালঙ্কাকে সঙ্গে নিয়ে ১০২ রানের এক কার্যকারী জুটি গড়েন কুশাল মেন্ডিস। দলীয় ১৮৮ রানের সময় রশিদ খানের বলে ৩৬ রান করে আউট হন লঙ্কান ব্যাটার। ফিফটি তুলে মেন্ডিস ৯২ রানে অপরাজিত আছেন। আর শ্রীলঙ্কা ৩৮ ওভারে ২২১ রান নিয়ে বড় সংগ্রহের দিকে এগিয়ে যাচ্ছে।

শ্রীলংকা দল: দাসুন শানাকা (অধিনায়ক), পাথুম নিশাঙ্কা, দিমুথ করুনারত্নে, কুশল মেন্ডিস, সাদিরা সামারাভিক্রমা, চারিথ আসালঙ্কা, ধনাঞ্জয়া ডি সিলভা, দুনিথ ওয়েলালাগে, মাহিশ থিকসানা, মাথিশা পাথিরানা ও কাসুন রাজিথা।

আফগানিস্তান দল: রহমানুল্লাহ গুরবাজ (উইকেটরক্ষক), ইব্রাহিম জাদরান, রহমত শাহ, হাশমতুল্লাহ শাহিদি (অধিনায়ক), নজিবুল্লাহ জাদরান, মোহাম্মদ নবী, করিম জানাত, গুলবাদিন নায়েব, রশিদ খান, মুজিব উর রহমান ও ফজল হক ফারুকি।